在市场化的机制下，搜索引擎肯定也是要追逐利润的，只不过借搜索服务这个载体而矣。那么，首先的问题便是，搜索引擎为什么要让你的网站在SERP中排名第一，这会给搜索引擎带来什么好处？不然，搜索引擎们都玩竞价排名多好，出价高者位置靠前，这样收钱多直接？
显然，那是竭泽而渔的做法，毕竟竞价排名的位置只与钱有关，而与网页真正内容之间没有直接的联系。对用户而言，当搜索结果页面中出现的全部或大部分是竞价排名而不是想要寻找的真正相关内容时，这样的搜索引擎其价值便大大缩水，用户便自然会转而使用别的搜索引擎。——存在不可抗力因素用户没有其他选择则是另一种情况。
因此，无论搜索引擎意图通过什么手段实现利润，都要建立在能够向搜索用户返回与搜索项真正相关内容的基础上——在这个前提下，适量地在左侧排名中添加部分竞价排名网页虽然有损用户的搜索体验，稀释搜索结果的准确度，但作为无奈的结果也不是不能接受。——只有在这个基础上，搜索引擎的准确性与公正性得到体现后，才会有更多的用户使用该搜索引擎而不是其他。也即是说，让某个具有真正相关内容的网页在SERP中排名第一，不是搜索引擎的恩赐，而是搜索引擎保证自身生存与发展的基础。
要实现这一点，搜索引擎需要一整套完善的策略与方法来判断网页内容与搜索项之间的相关性，包括网页自身内容与搜索项间的关联程度如搜索项在网页内出现的频次以及位置、突出程度等，也包括判断网页重要性的策略，如判断内容的原创性及受欢迎受认可程度等，以及将这些因素综合起来来衡量特定网页的策略。从这个角度，理清搜索引擎的思路与想法，辨清不同搜索引擎间不同的侧重点，摸清搜索引擎的脉搏，才是SEO的出发点，在此基础上改进自己的网站，才能让自己的网站从全球那么多的网站中脱颖而出，得到搜索引擎的青睐。
